Labubu, monstrulețul jucărie care a cucerit internetul. De ce îl dorește toată lumea?

Labubu este un pluș „ugly-cute” cu zâmbet șugubăț care a ajuns accesoriul preferat al generației TikTok.

Labubu, personaj născut în universul Pop Mart, se prinde de breloc, intră în poze cu latte și dispare din stoc în câteva secunde. Iar pe platforme de revânzare, edițiile rare ajung imediat la dublul sau triplul prețului din magazin.

Fenomenul a început pe rețeta cunoscută – blind box. Cumperi o cutie, dar nu știi ce primești până nu o desfaci. E joc, e loterie, e vorba despre dopamină. Serii limitate, colaborări și figurine ‘Secret’ ultra-rare ascunse în colecții. Asta ține comunitatea în priză și face cozile la magazinele Pop Mart și la Robo Shops să pară lansări de sneakers de colecție.

Însă povestea nu e chiar nouă, ea începe în 2015, când artistul Kasing Lung din Hong Kong lansează The Monsters, o galerie de personaje cu aer de basm șugubăț. În 2019, parteneriatul cu Pop Mart duce desenele în producție de masă. Restul e cultură pop: figurine, brelocuri, huse, accesorii, drop-uri sezoniere și o piață secundară înfloritoare.

Online, hashtagul #Labubu adună zeci de milioane de vizualizări. Unbox-uri, „haul”-uri, glume interne, colecții aranjate ca la muzeu. Personajul are chiar și „dupe”-ul lui, Lafufu, cu fandom propriu. Iar în SUA, Labubu a devenit cel mai vândut personaj cu licență în 2024, cu încasări de peste 419 milioane de dolari.

Succesul trece dincolo de internet. Rihanna, Dua Lipa, Hilary Duff sau Bretman Rock l-au scos în lume. Lisa din BLACKPINK e fan declarat și l-a făcut statement în look-urile ei. „Labubu e copilul meu”, a spus într-un interviu pentru Teen Vogue. Când un star global îl transformă în semnătură, efectul se vede instant în fashion și pe piața de revânzare.

De ce prinde atât de tare? Labubu funcționează ca marker de stil. Îl pui pe geantă ca pe un charm. Îl fotografiezi la cafea. Îl îmbraci. A apărut o micro-industrie de haine mini, de la hanorace la rochii, vândute pe marketplace-uri la prețuri mici. Fanii asortează ținutele cu propriile outfit-uri, iar personajul devine parte din identitatea lor digitală.

Evident, e și psihologie la mijloc. Micul lux accesibil în vremuri gri. În loc de o geantă scumpă, alegi o jucărie de 20–30 de dolari care te face să zâmbești. Iar ritualul deschiderii cutiei creează comunitate: schimburi la întâlniri, prietenii noi, povești virale cu figurine „secrete” găsite la noroc.

Labubu nu e doar drăguț. E un semn că ești la curent cu hype-ul. Un companion de pozat. Un tic-tac cultural care bifează stil, joc și apartenență — toate într-un zâmbet șugubăț.