Semnal radio intermitent misterios din centrul galaxiei

Un semnal misterios provenind din mijlocul Căii Lactee îi provoacă pe oamenii de știință.

O echipă internațională de astronomi a descoperit nu departe de centrul galaxiei semnale neobișnuite care nu se potrivesc niciunui model de sursă radio variabilă în prezent și ar putea sugera o nouă clasă de obiecte stelare.

Sursa a fost detectată de șase ori între ianuarie și septembrie 2020 ca parte a sondajului ASKAP, unul dintre cele mai sensibile radiotelescoape construite vreodată, proiectat să caute adânc în univers.

„Am prezentat descoperirea și caracterizarea ASKAP J173608.2-321635: o sursă radio extrem de polarizată, variabilă, situată în apropierea Centrului Galactic și fără un omolog clar cu mai multe lungimi de undă”, explică Ziteng Wang, autorul studiului. Obiectul a fost numit după coordonatele sale și are un comportament unic prin faptul că a început invizibil, a devenit luminos, a dispărut și apoi a reapărut. 

Comportamentul intermitent al obiectului este diferit de cel al unui pulsar: „Luminozitatea obiectului variază de asemenea dramatic, cu un factor de 100, iar semnalul se aprinde și se oprește aparent la întâmplare. Nu am văzut niciodată așa ceva”, au spus oamenii de știință. Supernovele, exploziile de raze gamma (GRB) și sistemele stelare binare cu raze X au fost de asemenea eliminate ca posibile surse pentru acest semnal misterios.

Oamenii de știință intenționează să urmărească atent obiectul pentru a căuta mai multe indicii despre ceea ce ar putea fi.